Trinkwasseraufbereitungsanlage

Vor dem Golfkrieg betrug das jährliche Budget für die die Instandhaltung der Wasser- und Abwasseranlagen im Irak 100 Millionen Dollar, 1996 waren es nur mehr 8 Millionen Dollar. Im Jahr 1997 arbeiteten die Wasseraufbereitungsanlagen nur mehr mit 40 % ihrer ursprünglichen Kapazität. Die Kläranlagen wurden kaum mehr gewartet und ungereinigte Abwässer ergossen sich in die Flüsse – die Trinkwasserressource für einen Großteil der Bevölkerung. Infolge der Vernachlässigung der südlichen Landesregionen durch das frühere Regime und infolge der Blockierungen von Ersatzteilen für die Aufbereitungs- und Kläranlagen aufgrund der Sanktionsbestimmungen war die Region Basra ganz besonders betroffen. Dazu kam die Tatsache, dass das Wasserwerk von Basra während der Kampfhandlungen während des Krieges 2003 beschädigt wurde, weiters kam es nach dem Krieg zu zahllosen Plünderungen an den Einrichtungen der städtischen Wasserversorgung. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz führte im Jahr 2003 einen monatelangen Kampf gegen die Plünderer, eine Unterstützung seitens der Briten, was die Bewachung der Anlagen betrifft, wurde verweigert. Wenn man die Region bereist, so fällt einem der Wasserreichtum dieser Landschaft auf, es ist also mehr als grotesk, dass gerade der Süden des Landes so sehr unter dem Wassermangel leidet.

Mitte Juni 2004 gibt der Public Health Spezialist der WHO in Basra, Dr. Samson Samuel, an, dass nur mehr 40 % des Wasserbedarfs der Stadt aus dem Leitungsnetz gedeckt werden können, 60 % der Bevölkerung wird aus dem Fluss (Shatt el Arab) mit Wasser versorgt, der neben Bakterien auch unzählige Toxine enthält, die aus den alten lecken Schiffen austreten, die zu Hunderten im Shatt el Arab liegen. In diesem Fall nützt weder Abkochen des Wassers noch der Zusatz von Desinfektionstabletten. Weiters werden laut Angabe von lokalen Ärzten Abwässer aus einem nahegelegenen großen Krankenhaus ungereinigt in den Fluß geleitet.

Ende Juli 2004 macht der Vertreter des UN-Generalsekretärs für den Irak, Ross Mountain, darauf aufmerksam, dass eine humanitäre Krise in Basra drohe, aufgrund des Mangels an sauberem Trinkwasser, verschärft durch Mangel an Stromversorgung und nochmals verschärft durch die herrschenden Temperaturen. „Nirgends im Irak ist die Situation so schlecht wie in Basra“ meint er. „Es ist unwahrscheinlich, dass wir den Vorkriegszustand vor Ende dieses Jahres erreichen werden“. Aufgrund des Wassermangels fürchtet er politische Unruhen in der Stadt. „Denn Wasser bedeutet Leben und wenn es ums Überleben geht, werden die Leute nicht untätig zu Hause sitzen und warten.“